Washington Luiz

(Washington Luiz Pereira de Sousa)

(15/11/1926 - 24/10/1930)

Paulista, eleito sem oponente - não se ousava falar em oposição -, procurou concentrar poderes em suas mãos e participar o país.

Seu lema foi: "governar é abrir estradas". E, de fato, empenhou-se nesse objetivo. Logo começa a construção de duas grandes rodovias: a "Rio-São Paulo" e a "Rio-Petrópolis", esta como primeira etapa da estrada que uniria o Rio de Janeiro a Belo Horizonte.

Libertou presos políticos e diminuiu a censura à imprensa. Propagou um discurso anticomunista.

Em seu governo suspendeu o Estado de Sítio, estimulou a expansão rodoviária, aumentou a reserva de ouro, remodelou a área urbana da Capital Federal e desenvolveu uma política de valorização do café. Em fins de 1929 caíram os preços de todos os produtos primários, inclusive do café, baixou o valor externo da moeda, sem que houvesse plano para debelar a recessão provocada pela Quebra da Bolsa de Nova Iorque.

A Quebra da Bolsa de Nova York, em 1929, levou abaixo todos os seus projetos econômicos - Washington Luís vê o Basil entrar em 1930 sob à pressão de terrível crise financeira. O preço do café desabou - o café não era vendido ao exterior, por causa da situação internacional e, não se vendendo café, não entravam divisas no Brasil, para compensar a saída dos capitais estrangeiros.

A Aliança Liberal reuniu as oposições em torno de Getúlio Vargas, lançando sua candidatura para 01/3/1930, contra Júlio Prestes, candidato oficial de Washington Luís.

Ao lançar Júlio Prestes, paulista, para sua sucessão, quebra a ordem do "café com leite". É num clima de ânimos exaltados que Júlio Prestes ganha as eleições, em março de 1930. É nesse clima que, em julho, é assassinado João Pessoa que fora o candidato da oposição ao cargo de Vice-Presidente da República. O crime serve de pretexto para que a oposição, que já vinha contestando a validade das eleições, prepare uma revolta.

Perdendo as eleições, os rio-grandenses se rebelaram, em 3 de outubro, tendo como chefe militar o Tenente-Coronel Pedro Aurélio de Góes Monteiro, que marchou para São Paulo. As forças armadas depuseram o presidente da República, formando uma Junta Militar com os generais Augusto Tasso Fragoso, João de Deus Menna Barreto e o contra-almirante José Isaías de Noronha.

No dia 23 de outubro de 1930 os revoltosos ocupam a Capital Federal. A era dos grandes "Barões do Café" chegava ao fim: iniciava-se um outro período, com novas forças no poder, sob o governo de Getúlio Vargas. Terminava aí a República Velha.